Fundada no início do século XIX especialmente para acompanhar as temporadas de ópera do Théâtre du Capitole, a orquestra adquiriu status sinfônico em 1945. Teve entre seus diretores musicais André Cluytens, Georges Prêtre e Michel Plasson, figura decisiva em seu desenvolvimento, que a colocou em nível internacional. O sucesso levou o Ministério da Cultura da França a elevá-la ao patamar de “Orquestra Nacional”.
